Chương 23. Phó Giáo Sư Trịnh Kiến

Trần Thần bước đi nhanh nhẹn trên con đường nhỏ trong khuôn viên trường. Lúc này là đầu xuân, trời mưa nhẹ như tơ, khắp nơi đều tỏa ra mùi hương của đất. Giữa dòng người qua lại, Trần Thần luôn thu hút nhiều ánh nhìn.

Dù diện mạo của Trần Thần không nổi bật, nhưng khí chất từ trong ra ngoài của cậu lại khiến cậu trở thành người nổi bật nhất trong đám đông. Chỉ mặc áo phông và quần jeans bình thường, nhưng từng cử chỉ, hành động của cậu lại toát lên phong thái của một ngôi sao lớn.

Lặng lẽ đóng trang web chứa thông tin về giáo viên hướng dẫn của Hạ Nhân, Trần Thần đặt điện thoại xuống, hiện lên vẻ trầm tư. "Thật là một người có tính toán..." Đó là ấn tượng đầu tiên của Trần Thần về đối phương.

Theo hồ sơ của học viện, đối phương tên là Trịnh Kiến, một phó giáo sư năm nay 38 tuổi, tốt nghiệp từ Đại học Saria ở Bắc Mỹ, có bằng tiến sĩ kép về hóa sinh và dược học. Có thể đạt được danh hiệu phó giáo sư ở độ tuổi này, không chỉ cần năng lực mà còn cả sự khéo léo.

Người này có địa vị trong giới học thuật tuy không so được với Vương Hi, nhưng đối với Trần Thần, vẫn là một ngọn núi lớn. Một khi xảy ra xung đột, Trần Thần không có cơ hội thắng.

Tất nhiên, đó là chuyện trước đây. Trần Thần tiếp tục tra cứu thêm thông tin về Trịnh Kiến trên mạng. Hồ sơ chỉ đề cập rằng vài năm trước vợ của ông qua đời vì u nguyên bào thần kinh đệm, hai người không có con. Nhưng chỉ sau nửa năm, Trịnh Kiến đã có người tình mới, người đó là con gái của một quan chức cao cấp.

Kèm theo là một bức ảnh, trong đó là một người đàn ông gầy gò, đeo kính gọng vàng, ánh mắt có chút khắc nghiệt. Ngoài ra, phía sau người đàn ông là một giá sách gọn gàng, trên bàn làm việc trước mặt có một máy tính, một ống đựng bút, một cốc giữ nhiệt và một khung ảnh. Khung ảnh mờ mờ, khó mà nhìn rõ hình ảnh một người phụ nữ mặc váy trắng.

Lý do có thể tìm được những thông tin này là nhờ internet phát triển cao độ. Tất nhiên, cũng chỉ dừng lại ở đó. Tìm thêm thông tin chi tiết hơn về đối phương trên mạng là không thể, vì ông ta không phải là người nổi tiếng trong giới giải trí.

Chẳng mấy chốc, Trần Thần đã đến dưới tòa nhà văn phòng số ba.

"Trần Thần!"

Không xa, Hạ Nhân vẫy tay chạy tới, vừa gặp đã không ngừng xin lỗi, "Xin lỗi xin lỗi xin lỗi, tôi thật không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này!"

"Không sao, nói xem thầy giáo của cậu muốn gì."

Trần Thần xua tay, cùng Hạ Nhân đi lên lầu.

"Thầy giáo của tôi muốn cậu và tôi nhường vị trí tác giả liên lạc và tác giả chính cho thầy ấy, đổi lại, thầy sẽ giúp chúng ta đạt được suất bảo nghiên."

Hạ Nhân nói, "Tất nhiên, nếu cậu có điều kiện khác cũng được, chỉ là..."

"Vậy ý của cậu là gì?" Trần Thần nghiêng đầu nhìn Hạ Nhân.

"Thầy giáo của tôi đã chuẩn bị nộp đơn xin bảo nghiên đặc cách cho tôi..."

Hạ Nhân có vẻ phiền muộn, "Tôi nghĩ cũng tốt, chúng ta làm thí nghiệm này chẳng phải để bảo nghiên sao, giờ đã đạt được mục đích, hai bài luận văn cũng không quan trọng lắm?"

Trần Thần lắc đầu, không nói gì thêm.

Trong tình huống này có một cái bẫy tư duy. Nếu hai bài luận văn này được công bố thuận lợi, Hạ Nhân và Trần Thần bản thân đã có thể đạt được suất bảo nghiên, chưa kể, hai bài luận văn này còn mang lại lợi ích lớn cho tương lai của họ. Dùng vị trí tác giả chính và tác giả liên lạc để đổi lấy suất bảo nghiên, thật sự là hành động đảo lộn.

Nhưng Trần Thần không nói lời phản đối, vì dẫu sao thí nghiệm này là do Hạ Nhân đầu tư. Nếu mình không đồng ý chuyển nhượng quyền tác giả liên lạc, không khác gì đắc tội với giáo viên hướng dẫn của Hạ Nhân, cũng là cắt đứt con đường bảo nghiên của Hạ Nhân.

Tất nhiên, Trần Thần cũng không phải loại người dễ thỏa hiệp. Nếu muốn vị trí tác giả liên lạc, đối phương phải trả giá đủ lớn. Và qua lời của Hạ Nhân, đối phương không chỉ muốn vị trí tác giả liên lạc của Trần Thần mà còn muốn cả vị trí tác giả chính của Hạ Nhân.

Theo thông lệ quốc tế, tác giả chính thường được coi là tác giả liên lạc. Trừ khi có sự chỉ định rõ ràng, tác giả chính mặc định là tác giả liên lạc. Còn giáo sư Trịnh này, rõ ràng muốn chiếm luôn vị trí tác giả chính.

Thấy Trần Thần im lặng, Hạ Nhân cũng không nói gì thêm. Hai người cứ thế đi lên tầng năm, đến trước cửa văn phòng của thầy hướng dẫn Hạ Nhân.

"Trần Thần, ba tháng qua, năng lực của cậu tôi đã nhìn thấy rồi, nếu không được thì cứ từ chối thầy ấy..."

Dường như lấy hết can đảm, Hạ Nhân nói.

"Yên tâm, tôi có kế hoạch." Trần Thần lắc đầu, đột nhiên cầm điện thoại lên, hỏi Hạ Nhân, "Đúng rồi, người phụ nữ trong khung ảnh trên bàn làm việc của thầy cậu là ai?"

"Hả?" Hạ Nhân nghiêng đầu nhìn, "À, đó là người vợ đã mất của thầy ấy, sao vậy?"

"Ồ, không có gì." Trần Thần gật đầu, quay lại gõ cửa văn phòng.

"Mời vào."

Một giọng nói khàn khàn vang lên, Trần Thần đẩy cửa bước vào.

Đây là một văn phòng rộng 15 mét vuông. Giống như trong bức ảnh trên mạng, cách bố trí trong văn phòng hoàn toàn giống nhau, thậm chí vị trí của ống đựng bút và khung ảnh trên bàn làm việc cũng không sai lệch chút nào.

"Chào giáo sư Trịnh."

Trần Thần liếc mắt một vòng, rồi thu ánh mắt lại, gật đầu với người đàn ông trung niên trước mặt.

"Ồ, cậu chính là Trần Thần mà Tiểu Ân nhắc đến, mời ngồi mời ngồi!"

Không ngờ, người đàn ông trung niên trước mặt lại chủ động đứng lên, nhiệt tình bắt tay Trần Thần. Thấy vẻ mặt có chút bất ngờ của Trần Thần, ông ta cười nhẹ, "Tiểu Ân, em ra ngoài trước đi, tôi muốn trò chuyện với Trần Thần một chút."

"Vâng." Hạ Nhân gật đầu, lén nháy mắt với Trần Thần, rồi quay người rời khỏi văn phòng. Đợi Hạ Nhân ra ngoài và đóng cửa lại, người đàn ông trung niên mới nghiêm mặt lại.

"Để tôi tự giới thiệu, tôi là Trịnh Kiến, thầy hướng dẫn của Tiểu Ân. Tôi nghe Tiểu Ân nói, các cậu chỉ mất ba tháng để hoàn thành một dự án thí nghiệm rất sáng tạo, thật không dễ dàng."

"Cũng tạm, không hoàn toàn là công của tôi, Tiểu Ân và một bạn cùng phòng khác của tôi cũng giúp đỡ rất nhiều."

Trần Thần ngồi trên ghế sofa, vừa trả lời vừa quan sát văn phòng. Văn phòng của Trịnh Kiến không lớn, ngoài một bàn làm việc và giá sách phía sau, chỉ còn lại một chiếc đồng hồ quả lắc ở gần cửa ra vào.

Chiếc đồng hồ này thuộc loại đồng hồ đứng, cao khoảng hai mét, phần con lắc bên dưới có màu vàng, có thể nhìn thấy nó đung đưa qua lớp kính trong suốt, trông rất xa hoa.

Trần Thần tỏ vẻ hứng thú, đứng dậy đi tới gần đồng hồ, quan sát kỹ lưỡng.

"Sao, cậu có hứng thú với chiếc đồng hồ này?" Trịnh Kiến cười hỏi.

"Giáo sư Trịnh, chiếc đồng hồ này là từ Hà Lan phải không?" Trần Thần đáp lại.

"Ồ, cậu Trần có nghiên cứu về đồng hồ à?" Trịnh Kiến ngạc nhiên, "Đúng vậy, chiếc đồng hồ này đúng là nhập từ Hà Lan. Tôi thấy đẹp nên đặt ở đây."

"Chiếc đồng hồ Hà Lan mang vẻ đẹp cổ điển nhất, nhưng không may là chúng thường không chính xác và thường cần điều chỉnh."

Trần Thần gật đầu, "Giáo sư Trịnh, bạn có biết bây giờ là mấy giờ không?"

"Bây giờ..." Trịnh Kiến nhìn vào chiếc đồng hồ trên bàn, "Chưa phải 9:35 sáng sao?"

"Nhưng điện thoại của tôi cho thấy là 9:40."

Trần Thần nói, mở nắp bảo vệ của mặt đồng hồ trực tiếp, rồi lùi lại năm phút.

Trịnh Kiến nhăn mày, nhưng cuối cùng, anh ta không nói gì.

"Bây giờ, giờ chính xác."

Trần Thần mỉm cười, quay người và ngồi lại trên ghế sofa.

Như cảm thấy có điều gì không ổn, Trịnh Kiến liếc mắt sang chiếc đồng hồ, rồi nói: "Trần Thần, chúng ta nói thẳng vấn đề đi."

Trần Thần lập tức hiện ra một biểu hiện lắng nghe.

"Cậu phải hiểu, Hạ Nhân là học trò của tôi, và tôi có lý do để chịu trách nhiệm cho dự án này mà cô ấy đầu tư."

Trịnh Kiến nói chân thành, "Nhưng xét đến nỗ lực mà cậu đã đổ vào, tôi sẽ không bạc đãi cậu. Sau tất cả, tôi rất hài lòng với dự án này. Năng lực và ý tưởng của cậu rất ấn tượng. Tôi đặt nhiều kỳ vọng và sẵn sàng đầu tư cho cậu."

Trần Thần vẫn im lặng, nhưng biểu hiện của anh ta dường như dao động.

"Như vậy đi khi cậu bước vào năm thứ ba, hãy chọn tôi làm giáo sư hướng dẫn của cậu, tôi sẽ xin danh ngạch bảo nghiên của trường cho cậu , hơn nữa cũng sẽ cố gắng đề bạt cậu vào các dự án và chủ đề nghiên cứu trong tương lai nhiều nhất có thể!"

Trịnh Kiến tranh thủ rèn sắt khi còn nóng, "Ngoài ra, tôi cũng có thể cố gắng giúp cậu nhận học bổng. Nhưng tôi chỉ có một điều kiện, đó là..."

"Luận văn cho thí nghiệm này, cậu phải từ bỏ vị trí tác giả liên lạc!"